La fauna, la flora y el paisaje son sólo algunas de las cosas que ver en Albufera valenciana. Recorrer en barco por sus canales o comer una auténtica paella valenciana son otros de sus imprenscindibles que debes hacer al menos una vez en tu vida.
¿Te has quizá preguntado alguna vez el significado “albufera”? Esta palabra tiene su origen en árabe albuḥáyra, que significa algo así como el “pequeño mar”. Pero la albufera de Valencia no es un pequeño mar porque sus aguas son dulces.
El parque natural de la Albufera, a poco más de diez kilómetros de Valencia, conserva la belleza de su flora y fauna. Entre ellas se encuentra el lago natural más grande de España, el lluent, un humedal costero declarado parque natural el 1986. Además, en el parque se pueden encontrar especies en peligro de extinción y es un paraíso para la observación de aves.
Tras cruzar la carretera del Saler y ver todo el Parque Natural, empezaremos nuestro paseo en barca por la Albufera. Recorreremos sus canales hasta llegar al lago para disfrutar de sus inmejorables vistas.
Después de nuestro recorrido, regresaremos al embarcadero de El Palmar con la intención de disfrutar de un buen arroz en el restaurante Nou Racó. Presenciaremos un show cooking y degustaremos una auténtica pella valenciana con arroz de los arrozales de la Albufera.
Naveguemos en el pequeño mar
A solo 10 kilómetros de la ciudad de Valencia, el parque natural Albufera es principalmente conocido por su lago de agua dulce de 24 kilómetros cuadrados en donde habitan una gran cantidad de animales y es considerado como uno de los sitios más románticos de la localidad.
El lago es una vista famosa debido a las románticas vistas que suceden cada atardecer en sus aguas; gracias a su clama y cristalinidad el lago forma un espejo natural que durante los atardeceres brilla con tonos rojizos y anaranjados formando un reflejo perfecto del cielo.
Como tal el lago es el resultado de una bahía natural que hace miles de años quedó aislada del mar y ayudó a formar una zona increíblemente fértil y llena de fauna y flora sumamente diversa. De hecho el espacio que separa el lago y el mar es solamente de 1 kilómetro de ancho y se le conoce como la Dehesa del Saler.
Actualmente, una gran cantidad de valencianos y turistas visitan el parque natural para disfrutar de sus espacios abiertos y el ambiente sereno de la localidad, siendo un sitio de particular interés para los ciclistas quienes pueden encontrar la ruta relajante y sin muchas dificultades en el camino.
Mientras que sus vistas naturales distinguen a Albufera, el gran atractivo de la zona es la gran diversidad de aves que han decidido convertir la zona en su hogar. En el parque no es raro encontrar cigüeñas, patos, garzas e incluso es un punto de residencia durante la mayor parte del año de aves como flamencos, la zona, según los expertos, durante el año la laguna sirve de hogar a al menos 300 especies diferentes de aves acuáticas, además de contener al menos 3 especies únicas en la región, que lamentablemente se encuentran en la lista de especies amenazadas.
La principal atracción para muchos que visitan la zona y donde se puede apreciar realmente su biodiversidad y belleza natural, es adentrarse en las aguas de la laguna en un paseo en barca. Como tal el parque natural cuenta con embarcaderos diferentes desde los cuales se puede tomar una barca y recorrer las aguas de la laguna.
Así mismo, la laguna cuenta con una gran variedad de peces y, si así lo deseas, puedes practicar pesca deportiva en sus aguas, durante la temporada que va de octubre a abril. En las aguas de Albufera es común encontrar anguilas, carpas y lubinas, que han sido parte de la dieta local por cientos de años y sigue siendo fuente de productos frescos para el público y los restaurantes locales.
Durante tu visita al Parque de la Albufera te recomendamos tomar en cuenta lo siguiente:
- El parque cuenta con múltiples rutas naturales que no puedes dejar de explorar, por lo que te aconsejamos utilizar ropa cómoda y un calzado adecuado para andar.
- Debido a su posición en el mediterráneo la temperatura promedio de la zona es de 18 grados centígrados. Si visitas en los meses de otoño te recomendamos traer una sombrilla, ya que es la época donde suele presentarse más lluvias.
- Contemplar la reflexión del sol en el lago es una experiencia increíble, pero no dejes de protegerte, es importante que no olvides aplicarte bloqueador solar y te recomendamos traer gafas de sol para el paseo en la barca.
- Sé respetuoso con el parque y con la fauna local, evita en lo más posible generar basura y asegúrate de colocarla en los contenedores correspondientes para así asegurar que el lago continúe siendo una fuente de vida y belleza natural por muchos años más.
La cuna de la paella valenciana
La región que rodea el parque natural de la Albufera no solamente es un punto de belleza para la ciudad, es también una de las principales zonas de producción alimentaria. El marjal es reconocido por sus extensos campos de arroz, de aproximadamente 14.000 hectáreas que forman una serie de mantos verdes y producen uno de los ingredientes básicos de la paella.
La paella es uno de los platillos españoles más conocidos y apreciados en el mundo y tiene sus orígenes justo aquí, en la región que rodea la Albufera. Creado en la edad media por los campesinos y pastores de la zona, que utilizaban los ingredientes a los que tenían mayor acceso.
Desde sus orígenes no existe una receta única de la paella siendo el arroz y las leguminosas sus únicos ingredientes base por muchos años; posteriormente se comenzó a añadir azafrán, un ingrediente tradicionalmente empleado en la cocina árabe, para mejorar su sabor y esto le otorgó el ahora característico color amarillo que distingue a la paella.
La paella, como Valencia, es un fruto de su legado cultural, incorporando ingredientes tradicionales de la cultura de Castilla con los de la gastronomía morisca, dando lugar así a un platillo único lleno de historia y sabor. No hay mejor manera de terminar nuestra visita que disfrutando del platillo más icónico para la región.
